O Município de Castelo Branco viu aprovada uma candidatura para a Escola de Chefs, que estabelece um apoio financeiro por parte da União Europeia, no valor de 3.130.348,11€ (três milhões, cento e trinta mil, trezentos e quarenta e oito euros e onze cêntimos).
O financiamento, obtido através do CENTRO2030 - Programa Regional do Centro 2021-2027, destina-se à reabilitação e adaptação de edifício para a implementação da Escola de Chefs, contemplando a elaboração do projeto de execução, a empreitada de reabilitação, a aquisição de novos equipamentos básicos e a aquisição de novos equipamentos tecnológicos.
Esta operação contribui para a qualificação do ambiente urbano, a reabilitação de edifícios públicos com melhor desempenho energético, a regeneração do tecido económico e social e a redução da pegada carbónica, alinhando-se com os objetivos de sustentabilidade e transição verde definidos a nível europeu.
A Escola de Chefs assume-se como um símbolo de inovação com raízes na tradição, promovendo sinergias entre educação, património, turismo e desenvolvimento local, e contribuindo para o reforço da atratividade e competitividade do município e da região Centro do país.
A concretização desta infraestrutura, calendarizada até ao final de 2026, com entrada em funcionamento prevista para 2027, irá criar novas oportunidades e novas mobilidades, desempenhando um papel fundamental no rejuvenescimento e dinamização do centro histórico da cidade albicastrense, bem como de uma região de baixa densidade populacional, marcada por um envelhecimento demográfico acentuado e pela escassez de equipamentos coletivos inovadores.
A candidatura agora aprovada insere-se na estratégia do Município de Castelo Branco para a regeneração urbana, a qualificação do centro histórico e o desenvolvimento integrado do território, com foco na valorização do património, na dinamização socioeconómica e na promoção da coesão territorial.
Com a implementação do Centro de Estudos Gastronómicos - Escola de Chefs, pretende-se atingir os seguintes objetivos gerais e específicos:
• Reabilitar e valorizar património urbano e edificado, conferindo-lhe nova função pública e garantindo a sua sustentabilidade futura;
• Criar um equipamento educativo e formativo de excelência, orientado para a gastronomia e a valorização dos produtos endógenos, alinhado com as tendências pedagógicas contemporâneas;
• Promover a atratividade do centro histórico de Castelo Branco, reforçando a oferta de serviços e aumentando a frequência de residentes, estudantes, formadores e visitantes;
• Estimular o empreendedorismo e o emprego jovem através da criação de um polo de formação profissional que facilite a integração no mercado de trabalho em setores como hotelaria, turismo, restauração e agroalimentar;
• Contribuir para a coesão social e territorial, oferecendo novas oportunidades de qualificação a públicos diversificados e integrando grupos em risco de exclusão;
• Fomentar a economia local com o alargamento da cadeia de valor da restauração e produção agroalimentar regional, potenciando o uso de recursos locais e práticas sustentáveis;
• Elevar a qualidade de vida da população com a criação de um espaço multifuncional, acessível, seguro e ambientalmente eficiente, que contribua para a vivência comunitária e cidadania ativa;
• Promover a inovação cultural e gastronómica, fundindo saberes tradicionais com práticas contemporâneas, e reforçando a identidade territorial com base na criatividade e excelência.
A Operação “Reabilitação e Adaptação de Edifício para Implementação da Escola de Chefs”, ao abrigo do Aviso CENTRO2030-2024-11 - REABILITAÇÃO E REGENERAÇÃO URBANAS (IT), foi apoiada pelo Centro 2030, pelo Portugal 2030 e pela União Europeia, através do FEDER - Fundo Europeu de Desenvolvimento Regional. Os Fundos Europeus Mais Próximos de Si.