No dia 20 de março, celebrou-se o 255º Aniversário da Elevação de Castelo Branco a Cidade. Uma data para debater os desafios atuais, honrar o passado e projetar um futuro resiliente e promissor para Castelo Branco.
O programa festivo começou às 8h00, com a tradicional Alvorada; pelas 9h00, realizou-se o Hastear das Bandeiras ao som do Hino Nacional, interpretado pelas tunas académicas TUSALD e ESARTuna, no Salão Nobre da Câmara Municipal.
A ação estava prevista decorrer no exterior, em frente ao edifício da Câmara, mas devido à chuva foi necessário passar para o interior. Ainda assim, a solenidade e o simbolismo da ocasião mantiveram-se, proporcionando um momento de grande significado para todos os presentes.
Seguiu-se a Sessão Solene Comemorativa, no Cine-Teatro Avenida, que incluiu um momento musical protagonizado pelo Grupo Ensemble de Percussão do Conservatório Regional de Castelo Branco, e a habitual sessão extraordinária da Assembleia Municipal, que contou com os discursos do Presidente da Assembleia Municipal, Valter Lemos, e dos representantes dos partidos: Movimento Pessoas em Primeiro, Chega, Iniciativa Liberal, Partido Socialista e Coligação Sempre Por Todos.
O Presidente da Câmara Municipal encerrou a sessão da Assembleia Municipal, com um discurso onde foram evocadas as conquistas e celebrações do concelho, mas também os desafios e as dificuldades recentes, com destaque para os impactos que a tempestade Kristin deixou na região, na madrugada de 28 de janeiro.
Leopoldo Rodrigues sublinhou que “os estragos continuam bem presentes e o caminho para a reconstrução e recuperação total será certamente longo.”
O Autarca agradeceu a todos os que estiveram envolvidos na resposta à emergência, evidenciando “os trabalhadores do Município e dos Serviços Municipalizados, bem como as entidades públicas e privadas que prestaram auxílio”. O reconhecimento foi estendido aos Presidentes de Junta de Freguesia que “foram fundamentais nos trabalhos”, sendo ainda dirigida “uma palavra de profunda gratidão à comunidade albicastrense que enfrentou esta tragédia com um exemplar sentido cívico, solidariedade e espírito de entreajuda”.
No plano estratégico, o Presidente da Câmara Municipal deixou um apelo à mobilização coletiva e ao apoio institucional, reconhecendo que “o essencial do trabalho de reconstrução passará pelas nossas mãos”. Contudo, sublinhou que “não podemos ficar reféns da burocracia ou da falta de financiamento dos mecanismos nacionais e europeus”.
Acrescentou que “não aceitaremos que o Interior seja deixado à sua sorte, sobrecarregado com responsabilidades, sem o devido acompanhamento, apoio e financiamento. É por isso que, mais do que nunca, precisamos do empenho de todos”.
Reforçando “o compromisso inabalável” do Executivo Municipal, Leopoldo Rodrigues afirmou que “o foco total está em reconstruir e fazer com que Castelo Branco continue a afirmar-se e a crescer”.
Nesse sentido, destacou a aposta estratégica em investimentos diferenciadores, como o Centro Ciência Viva; a requalificação da Quinta do Jardim; o Centro de Estudos Gastronómicos/Escola de Chefs; o fortalecimento de parcerias com entidades como o IPCB, o CATAA e a InovCluster; o desenvolvimento do Aeródromo Municipal; a criação de uma nova área de localização empresarial na Feiteira; o reforço da Unidade Local de Saúde e o investimento na construção de habitação a custos acessíveis.
O discurso terminou com uma mensagem de resiliência e visão de futuro: “Seria um erro olhar para esta tragédia meramente como um obstáculo, devemos enfrentá-la como uma oportunidade de crescimento e desenvolvimento. As maiores adversidades, quando enfrentadas com determinação, podem converter-se nas maiores oportunidades”.
A cerimónia ficou também marcada pela entrega de Medalhas de Ouro da Cidade a 7 cidadãos e instituições do concelho, que se distinguiram pelo seu contributo:
- Raul Lopes Matias - antigo ciclista e campeão nacional de estrada (não esteve presente na Cerimónia e, por isso, gravou um vídeo de agradecimento. Em sua representação, recebeu a Medalha de Ouro o Presidente da Junta de Freguesia de Almaceda, Gabriel Martins);
- António Manuel da Estrela Sequeira - dirigente da Escuderia Castelo Branco (a título póstumo. Em sua representação, recebeu a Medalha de Ouro a sua esposa e o seu filho);
- Rodrigo Jaime da Luz Quaresma Pinto - jovem de 9 anos que salvou a vida da mãe ao ligar para o 112;
- Associação Recreativa do Bairro da Boa Esperança - alcançou os 50 anos de atividade (recebeu a Medalha de Ouro o Presidente da ARB Boa Esperança, Ricardo Alves);
- Associação Desportiva e Recreativa do Retaxo - alcançou os 50 anos de atividade (recebeu a Medalha de Ouro o Presidente da ADRR, José Horta);
- Lúcio Almeida Nunes (funcionário da Câmara Municipal);
- Maria Luísa Amaro de Jesus (funcionária dos Serviços Municipalizados).
Foram ainda atribuídas medalhas de reconhecimento a 6 funcionários da Autarquia e dos Serviços Municipalizados que completaram 25 anos de serviço.
Para o Presidente da Câmara Municipal, todos os medalhados representam, “cada um à sua maneira, o espírito de dedicação e compromisso com o bem comum que hoje aqui enaltecemos e que deve continuar a guiar o nosso futuro”.